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    耿星霜到粥棚的时候，一锅锅的肉粥刚刚熬好，下人们正准备舀粥，粥棚外已经排了很长的队，耿星霜看着外面排队的百姓，面上虽仍有愁苦之色，但是很多人却在互相攀谈，也并不着急往前挤。

    “他们在说什么？”耿星霜问已经撸着袖子准备去帮忙舀粥的金宝。

    金宝仔细一听，转述道:“有的在说昨夜下了一夜的大雪，天一亮雪就停了，而且太阳还出来了，新年第一天天就放晴了，这是个好兆头。”

    “有的说本以为去年年关那段时间难熬，说不定会饿死，没想到不但没饿死，新年第一天还能吃到肉粥，希望今年风调雨顺，镇垚军能大获全胜，将垚幕打的不敢再踏进大宁疆域一步，他希望今年冬天每一顿都在自己家里做饭吃，有米有菜，过年时能有几斤肉再加一条鱼，那就再好不过了。”

    ……

    金宝转述着，问耿星霜，“姑娘，他们说的应该可以实现吧。”

    他们的希望，如此简单，只想要吃饱穿暖，却又如此不简单，因为这是在大宁最北的城池，一入秋，便和垚幕人时有摩擦，小战不断，大战亦不算罕见。

    “若是这次祝将军他们能打下高丰，朝廷派兵驻守，苍城起码可以安生几年。”

    高丰离垚幕都城垚城的距离，比苍城还要远，虽然两地之间还有垚幕其他小城池，但是没有高丰这条必经通道，以及最重要的补给点，垚幕想要再出兵攻打苍城，就得绕过高丰，从大漠穿行，难度将会直线上升，如果镇垚军能大败垚幕岌王戈埌所带领的垚幕军，无论是杀了戈埌还是抓住他，让他成为大宁的俘虏，对于垚幕来说，都是不可估量的损失，几年内他们很难恢复元气。

    “所以镇垚军这一趟远征很重要。”展佩说道，“成则扬我大宁国威，震慑垚幕，令其再不敢妄动，败则……”

    展佩没说下去，但是她们心里都明白，一旦失败，镇垚军不知能回来多少人，包括祝将军在内的将领，就算回来了，也有可能要面临着朝中大臣们的口诛笔伐，而垚幕将会更加猖狂，甚至不需要等到入秋，一旦高丰城的兵力休整结束，就再次进攻大宁，也未尝不可能。

    金宝有些疑惑，想问什么，但是粥棚渐渐忙了起来，她忙帮着舀粥，便没有再问。

    直到上午的活都结束，耿星霜也将自己管的几个粥鹏的账目都理清并记录在册，回到辛府用午膳，之后午歇时，金宝才找到机会和展佩说出自己的疑惑。

    “镇垚军这次出征，就算做了万全准备，也可能会失败的，对吗？”

    展佩点头，“虽然我们都希望镇垚军捷报频传，大胜而归，但是战况随时变化，高丰城毕竟是垚幕的地界，谁也不能保证镇垚军百分百能够获胜。”
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